Voyage en Ecosse et sur l'île de Islay en avril 2012

Edimbourg la nuit.

Bannière écossaise

Orage sur l'Ecosse.

Vue de la ville de Oban. The Waterfront

Distillerie de Oban, à l'ouest des Highlands, un malt doux et fumé, plein de charme et merveilleusement équilibré. Fondée en 1794

Vue sur la Mc Caig's Tower, construite par le banquier Mc Caig en 1895, elle ressemble étrangement au colisée de Rome,aujourd'hui c'est devenu l'emblème de la ville.

Le trajet depuis Kennacraig à Port Askaig (Islay) dure 2h

Vue de Port Askaig depuis l'île du Jura, il faut 5' au bac bleu pour effectuer la traversée.

Un whisky doux, dont la note légèrement salée trahit les origines insulaires. La distilleries est établie ici depuis 1810. Ce whisky évoque davantage un malt des Highlands.

Ile du Jura, ici on rencontre plus de cerfs et de biches ( environ 5000) que d'êtres humains (environ 200)

Depuis Caol Ila, on aperçoit en face l'île du Jura

Un joyau d'Islay, difficile à trouver car il est très demandé pour les blends.L'eau vient du loch Nam Dan. Relativement léger mais très tourbé.

On peut apercevoir les 6 alambics à l'intérieur de la distillerie de Caol Ila

Façade de la distillerie

Détail d'une croix celte dans le cimetière de Bowmore.

Le village de Port Ellen, dans le sud de Islay

  Port Ellen, ici on ne pratique plus la distillerie depuis 1983, mais la malterie fonctionne toujours et fournit d'autres distillerie de Islay.C'est là que le "spirit safe", mécanisme qui permet au stillman de contrôler le distillat et qui existe aujourd'hui dans toutes les distilleries du monde a été utilisée pour la première fois. Le prix des bouteilles (si vous en trouvez) atteignent des prix stratophériques.

Ce whisky est l'un des plus doux de Islay, avec seulement une nuance de tourbe, on le propose souvent à ceux qui veulent s'initier aux malts d'Islay. ( il serait plus judicieux de leur offrir un Bowmore)

La distillerie appartient à "Long John" depuis les années 60, c'est une des rares distilleries dont les aires de maltages fonctionnent encore, ils possèdent leurs champs de tourbe sur place.

Laphroaig, les substances les plus grotesques ont été citées pour tenter de décrire le goût de ce whisky irresistible : désinfectant, diesel, goudron, algue et ainsi de suite. Autant le goûter vous-même : soit vous aurez le coup de foudre, soit vous n'y toucherez plus jamais.

Paysage près de Lagavulin

Lagavulin, du gaélique " le creux du moulin" l'un des whiskies les plus réputés, d'une complexité renversante, délicieusement fumé.

La distillerie date de 1816, depuis 1994 la firme est associée à la société indienne de spiritueux " Kedir"

Cabine téléphonique près de Ardbeg

Fermée en 1996, vendue à Glenmorengie et réouverte en 1997, Ardbeg a son cercle de connaisseurs, très enthousiaste mais restreint au vu des nombreuses qualités.... est-ce Lagavulin et Laphroaig qui lui font de l'ombre ?

Ardbeg, remarquez les toits en pagodes

Fûts devant la distillerie de Ardbeg

Peu de circulation sur les routes de Islay

En route vers le sud de l'île, vers Portnahaven

île de Islay
7 distilleries réputées se trouvent sur cette île des Hébrides

Cimetière du village de Bowmore

Le distillateur de " Bowmore"

Vue du port de Bowmore.

Pour beaucoup, Bowmore réunit l'intensité en tourbe des malts du sud de l'île et la douceur de ceux du nord.

Distillerie au bord de l'eau. La mise en bouteille se fait à Glasgow

Village de Bowmore, avec le temple

Une des nombreuses plages de Islay.

Ce qui signifie " embouchure de rivière" elle est située à Port Askaig.  Wisky relativement peu tourbé pour Islay depuis qu'ils ont abandonné la source d'origine au profit d'une eau puisée dans les collines.

Vue sur l'île du Jura depuis "Caol Ila"

Façade blanche avec l'inscription de " Caol Ila"